Базарная площадь с древнейших времен являлась торговым и административным центром города. Волжские суда, груженные разнообразным товаром, приставали к причалу у торговой площади.
Площадь занимала в те времена больше земли и была ближе к берегу. Посреди средневекового посада находились торговые лавки, где продавали свои товары как местные, так и приезжие ремесленники. На всем пространстве базарной площади размещались большие хлебные и мясные ряды, а также мануфактурный, галантерейный, и, конечно, рыбный ряд. Базарным днем был четверг, а дважды в год в Юрьевце проходили большие десятидневные ярмарки, куда съезжались купцы из разных волостей.
Позднее деревянные торговые корпуса на базарной площади дополнили каменными одноэтажными постройками и двухэтажным корпусом с 15 одинаковыми секциями (2 -я половина ХIХ в.). Эти торговые помещения городская управа сдавала в аренду.
Здания относятся к историко-архитектурным памятникам в стиле позднего классицизма. В начале ХХ века на площади соорудили деревянные торговые ряды в стиле модерн, сохранившиеся до наших дней.
Площадь была центром городской жизни: на ней встречались, обменивались новостями, договаривались о сделках, здесь происходили важные исторические события, крестные ходы и молебны.